BNT Desk: दुबई: टेनिस जगत में एक बार फिर ऐतिहासिक ‘बैटल ऑफ द सेक्सेस’ की झलक देखने को मिली, जब दुबई के कोका-कोला एरीना में खेले गए एक हाई-प्रोफाइल प्रदर्शनी मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया के स्टार खिलाड़ी निक किर्गियोस ने महिला सिंगल्स की वर्ल्ड नंबर-1 खिलाड़ी आर्यना सबालेंका को 6-3, 6-3 से मात दी। यह मुकाबला प्रतिस्पर्धा के साथ-साथ मनोरंजन का भी शानदार संगम साबित हुआ।
मनोरंजन और खेल का शानदार मेल
करीब 17,000 दर्शकों से खचाखच भरे स्टेडियम में यह मैच बेहद हल्के-फुल्के और उत्सव जैसे माहौल में खेला गया। दोनों खिलाड़ी कोर्ट पर हंसी-मजाक करते नजर आए और दर्शकों का लगातार मनोरंजन होता रहा। किर्गियोस ने अपनी चर्चित अंडर-आर्म सर्विस से फैंस को खूब उत्साहित किया, वहीं मैच के दौरान ब्रेक के समय सबालेंका का डांस सोशल मीडिया पर चर्चा का विषय बन गया।
खास नियमों के बीच किर्गियोस का दबदबा
मैच को संतुलित बनाने के लिए आयोजकों ने कुछ विशेष नियम लागू किए थे। किर्गियोस को सबालेंका के मुकाबले कोर्ट के 10 प्रतिशत छोटे हिस्से में खेलना पड़ा और दोनों खिलाड़ियों को सामान्य दो सर्विस के बजाय सिर्फ एक सर्विस की अनुमति थी। बावजूद इसके, कलाई और घुटने की चोटों से जूझ चुके किर्गियोस ने बेहतरीन खेल दिखाया और तीसरे मैच पॉइंट पर जीत दर्ज की।
खिलाड़ियों की प्रतिक्रियाएं और ऐतिहासिक जुड़ाव
मैच के बाद दोनों खिलाड़ियों ने खेल भावना का परिचय देते हुए एक-दूसरे को गले लगाया। किर्गियोस ने कहा कि शुरुआत में वह थोड़े नर्वस थे, लेकिन यह मुकाबला टेनिस के भविष्य के लिए एक सकारात्मक कदम है। वहीं सबालेंका ने हार के बावजूद इसे अगले सीजन की तैयारी के लिए अहम बताया। यह मुकाबला 1973 के ऐतिहासिक ‘बैटल ऑफ द सेक्सेस’ की याद दिलाता है, जब बिली जीन किंग ने बॉबी रिग्स को हराकर इतिहास रचा था।